Evropski jedrski sektor je v razrezu virov električne energije v regiji prvič zaostal za sončnimi elektrarnami, in sicer zaradi visokih stroškov in dolgotrajnega razvoja, so sporočili iz ameriškega mislišča Global Energy Monitor (GEM).

Delež jedrske energije v evropski proizvodnji električne energije se je s 25 %, kolikor je znašal leta 2005, do lani skrčil na manj kot 20 %, letos pa dosegel 21,8 %, a ga je z 22,1 % prvič prehitela sončna energija, so zapisali v GEM.

V Evropi je za približno 157 GW jedrskih elektrarn, vendar je 90 % reaktorjev starih več kot 35 let in proizvodnja se po besedah GEM zaradi iztekov življenjske dobe nenehno zmanjšuje. Večina novih jedrskih projektov se sooča z dolgotrajnimi zamudami in prekoračitvami stroškov, in čeprav je trenutno v gradnji za 9,3 GW novih jedrskih elektrarn, bo večina od njih nadomestila dotrajane reaktorje in tako ne bo prispevala k povečanju skupne zmogljivosti.

Med najnovejšimi projekti so denimo pri finskem Olkiluoto 3, francoskem Flamanville 3 in britanskem Hinkley Point C zamude presegle deset let, stroški pa narasli za več milijard evrov.

Prizadevanja usmerjena v manjše projekte
V več evropskih državah, med drugim v Združenem kraljestvu in Franciji, tečejo prizadevanja za razvoj malih modularnih reaktorjev (SMR). Vendar pa po navedbah GEM zaradi regulativnih in stroškovnih ovir ter pomislekov javnosti komercialnih projektov ni pričakovati pred letom 2030.

Po drugi strani pa je v Evropi v frazi razvoja ali gradnje za več kot 600 GW velikih vetrnih in solarnih projektov, kar je približno 14-kratnik jedrskih projektov v razvoju, so zapisali v GEM.

Krajši časovni okvirji izvedbe solarnih in vetrnih projektov – pogosto samo 1 do 4 leta – pomenijo, da bo večina teh elektrarn začela delovati precej pred novimi reaktorji, katerih gradnja utegne trajati desetletje ali več, so še pojasnili v mislišču.